Cerca in modo astuto

Età 7+ anni Difficoltà *****

Breve descrizione

WolframAlpha è un motore di ricerca che funziona in modo totalmente diverso dagli altri (ad es. Google).[1] Mentre altri motori di ricerca forniscono diversi risultati sotto forma di pagine web, molte delle quali troppo dettagliate e difficili per far si che gli studenti riescano a trovare quello che vogliono, i risultati di WolframAlpha sono più chiari ed hanno meno testo scritto.
Attività

Questo motore per la ricerca di nozioni scientifiche è perfetto per gli allievi che vogliono informazione e dati su temi specifici es. paesi, animali, persone famose, materiali. Per esempio, potresti far scrivere agli studenti un progetto sui paesi dell’Unione Europea, oppure far fare loro una raccolta di dati specifici per una lezione di matematica, ad esempio sulle Popolazioni dei paesi Europei.

Inizia con il chiedere agli allievi di andare nella home page di WolframAlpha. Dovranno scrivere una parola chiave, una domanda o un’equazione matematica nella casella “Enter what you want to calculate or know about”. E cliccare su “=” per ottenere i risultati.

WolframAlpha darà i risultati dei diversi significati della parola digitata. Ad esempio se scrivi “Francia” ti saranno date le informazioni e le date relative al paese es. bandiera, località sulla mappa, popolazione ecc. Tuttavia, ti darà anche significati alternativi che puoi ricercare ad esempio su “a given name”. Cliccando su questo pulsante si caricherà una pagina diversa con altri risultati. In questo esempio, l’applicazione fornisce un significato del termine ‘Francia’ come ‘nome di persona femminile in US’.

Risorse necessarie

– Gli alunni avranno bisogno di un tutorial molto veloce – max 10 minuti!

– http://www.wolframalpha.com/
Valore aggiunto

Abbiamo fatto tutti l’esperienza di chiedere agli alunni più giovani di usare internet per raccogliere e commentare alcune informazioni. Per loro non è sempre facile utilizzare queste informazioni al meglio. Wolfram Alpha è un motore di ricerca molto potente disegnato per ricercatori, ma probabilmente è anche un motore di ricerca più facile da utilizzare per i ragazzi. Una volta che avrai insegnato alla tua classe ad usarlo, le lezioni che seguiranno saranno più veloci poiché i ragazzi non perderanno tempo con ricerche internet che sono spesso confuse, piene di parole e che non raggiungono l’obiettivo desiderato.

Suggerimenti e consigli

Assicurati che gli studenti siano preparati e che sappiano quale informazione cercare. Valuta quanto sono efficienti nel localizzare queste informazioni e siate disponibili a rammentare loro il compito da svolgere nel caso in cui siano distratti da informazioni non rilevanti.

Wolfram Alpha è il migliore motore di ricerca per i dati “scientifici” e per trovare informazioni da altre fonti es. Condizioni atmosferiche a Londra o descrizione di animali e piante.

Questo strumento potrebbe essere molto utile per i ragazzi dislessici. In aggiunta è possibile utilizzare Wolfram Alpha insieme ad altri programmi che supportano persone con difficoltà di apprendimento. (http://lab.clcworld.net/clc_star/clc_star.html). Permette anche agli utenti di stabilire facilmente le preferenze di visualizzazione delle pagine web. Le personalizzazioni comprendono l’ingrandimento delle immagini, la dimensione del carattere, il colore del primo piano/sfondo, e lo stile, la possibilità di incrementare l’area di selezione del puntatore, aggiustare le linee e lo spazio tra le parole, disattivare il foglio di stile e disattivare le immagini dello sfondo.
Sicurezza

Non ci sono problemi! Anche se quei piccoli angeli saranno capaci di scrivere furtivamente una parola equivoca come “sesso” nella casella “cerca”, a differenza di altri motori di ricerca, non saranno presi d’assalto dalle innumerevoli immagini che vorresti che non vedessero!

Altre opportunità di utilizzo del software:

Sperimenta le ricerche alternative sotto la casella “cerca” es. Inserimento immagine ed inserimento dati.
Gioca: ad es. Chi riesce a trovare per primo il nome latino di dieci animali?

Scegli una parola comune come “banana” e vedi quanti significati può avere. (No, neanche noi sapevamo che fosse una lingua!)

[1] Wolfram Alpha è un motore di ricerca per il calcolo – calcola la risposta dagli argomenti separati piuttosto che darti un elenco di pagine web che potrebbero avere delle informazioni utili. Google è un motore di ricerca Semantico che prende il testo scritto e lo ‘abbina’ ad alcune parole chiave.